【词源】 《左传·襄公二十六年》：“伍举奔郑，将遂奔晋。声子将如晋，遇之于郑郊，班荆相与食，而言复故。”

【词由】 春秋时代，楚国大夫伍举听到消息说，他的岳父犯法获罪，自己也要受到株连，来不及同家人告别，就匆忙出逃，只身一人逃到郑国。他准备继续北上，到晋国去避难。走到郑国都城的郊外，恰巧碰见了出使晋国的蔡国大夫声子。伍举与声子原是世交，这两位从小相亲而又多年不见的好友，在异国的土地上突然相逢，感到又惊又喜。于是，两人就折下路边的荆条铺在地上，相对而坐，同时拿出干粮来边吃边谈。伍举把自己的不幸遭遇告诉了声子，声子听了非常同情，决心帮助他。后来，伍举终于在声子的帮助下，重新回到了楚国。【词义】 坐在铺着的荆条上叙谈过去的事情。班：铺开；荆：一种落叶灌木，枝条柔韧；道：谈说；故：过去的事情。形容朋友在途中相遇，共叙故旧之情。亦作“班荆道旧”。

【书证】 晋·陶潜《与子俨等疏》：“归生伍举班荆道旧， 遂能以败为成，因丧立功。”