【词源】 《南史·后妃传·徐妃》：“妃以帝眇一目，每知帝将至，必以半面妆以俟，帝见则大怒而出。”

【词由】 梁元帝萧绎有一只眼睛不好，他的妃子徐昭佩只要一知道他要来，就一定打扮一下等待；可是她只妆扮一半面容。梁元帝一看到她如此妆扮，非常恼怒，不和她相见面而走开了。梁元帝爱好读书，有一定文才的人，对女色并不怎么看重，看到徐昭佩如此对待他，心里是又气又怒。后来发现她与季江私通，就逼她自杀了；徐昭佩死了以后，梁元帝制了个金楼子，叙述徐妃的淫行。

【词义】 徐妃事梁元帝，仅妆扮半个面容。徐妃：梁元帝的妃子徐昭佩；半面：半个面容；妆：妆扮，打扮，妆饰。后用来表示仅看到一半或一部分，而没有看到全貌。亦简作“徐妃半妆”、“徐妃半面”。

【书证】 唐·李商隐《南朝》：“休夸此地分天下，只得徐妃半面妆。”清·赵翼《又和荆州咏古》之二：“怕听项羽重瞳败，惭对徐妃半面妆。”五代·南汉·王定保《唐摭言》卷十：“乾符中，蒋凝应宏辞，为赋止及四韵，遂曳白而去。试官不之信，逼请所试，凝之实告。既而比之诸公，凝有得色，试官叹息久之。倾刻之间， 播于入口。或称之曰：‘白头花钿满面， 不若徐妃半妆。’”宋·钱惟演《荷花》：“徐娘羞半面， 楚女妒纤腰。”