【词源】 《论语·微子》：“何德之衰？往者不可谏， 来者犹可追。”

【词由】 孔子为了求官做，周游列国。有一次到了楚国， 一个名叫接舆的人歌唱着讽刺他， 说：“凤凰啊， 凤凰， 你真是生不逢时。过去你求官做是错了， 已不可挽救， 但今后还来得及补救。算了吧， 算了吧！ 现在当政的人， 处境异常危险。”孔子下了车， 想与接舆交谈交谈。但是孔子追上前去， 接舆早已躲起来了， 结果没能和他谈上话。

【词义】 过去的错了已不可挽救， 今后的还来得及补救。常用为勉励人进步。

【书证】 晋·陶渊明《归去来辞》：“悟已往之不谏， 知来者之可追。”