【词源】 《晏子春秋·内篇问上》：“景公问于晏子曰：‘治国何患？’晏予对曰：‘患夫社鼠。”公曰：‘何谓也？’对曰：‘夫社，束木而涂之，鼠因而托焉，熏之则恐烧其木，灌之则恐败其涂，此鼠所以不可得杀者，以社故也。’”

【词由】 有一天，齐景公问晏子说：“要治理好国家，最怕的是什么呢？’晏子回答说：“最怕的是土地庙里的老鼠。”景公说：“这是怎么个说法呢。”晏子说：“土地庙的木料都涂了颜料的，老鼠就住在里面。你想熏老鼠吧，又怕把木料烧着；你想用水灌吧，又怕损坏了油漆。正因为这样，老鼠就没有能够消灭掉。国家也是这样。你的左右如果有了坏家伙，不杀他吧，他就乱政；杀了他吧，你心里又不安。这不是国家的社鼠吗？”

【词义】 城墙中的狐狸，土地庙里的老鼠。社：土地庙。比喻有靠山的坏人。

【书证】 《晋书·谢鲲传》：“谓鲲曰：‘刘隗奸邪，将危社稷。吾欲除君侧之恶，臣主济时，何如？’对曰：‘隗诚始祸，然城狐社鼠也。’”鲁迅《“公理”的把戏》：“以事论，则现在的教育界中实无豹虎，但有些城狐社鼠之流，那是当然不能免的。