【词源】 《史记·项羽本纪》：“项王谓汉王曰：‘天下汹汹数岁者， 徒以吾两人耳。愿与汉王挑战， 决雌雄，毋徒苦天下之民父子为也！’”

【词由】 楚王项羽和汉王刘邦， 在广武涧筑城驻军， 双方相持已久， 战士饱经长期打仗的痛苦， 百姓吃足了水陆运输军备的苦头。有一天，项王派人对汉王说：“天下纷乱不宁， 只因为有我们二人在。我愿与你在此决一死战， 分个胜负， 不要让天下的百姓白白地受苦了！”汉王笑着说：“我宁肯同你斗智， 不能同你用实力相拼。”于是项王命令一位壮健的将士前去挑战。汉营中有个神箭手叫楼烦， 三次射死了前来挑战的楚军将士。项王大怒， 亲自披甲戴盔， 前去挑战。楼烦又想发箭， 项王怒目呵斥， 楼烦吓得眼睛不敢正视， 手抖得不敢发箭， 立即逃回营中， 再也不敢出来。汉王乘机派人探问来者是哪一个， 原来就是楚王项羽， 刘邦得知大吃一惊。于是， 项王与汉王隔着广武涧面对面地对话。汉王厉声斥责项王， 项王怒火冲天， 再次提出愿决一死战，可汉王就是不答应。结果，汉王被项王埋伏的弓箭手射伤， 逃到成皋去了。

【词义】 天下纷乱不宁。形容局势动荡不安， 喧扰纷乱。

【书证】 《三国志·魏志·曹爽传》：“天下汹汹， 人怀危惧。”宋·范仲淹《答赵元昊书》：“昔在唐末， 天下恟恟， 群雄咆哮， 日寻干戈。”