【词源】 元·王实甫《西厢记》第五本第四折：“小生去时，夫人亲自饯行，喜不自胜。今日中选得官，夫人反行不悦，何也？”

【词由】 张君瑞科举得中，正是“今朝三品职，昨日一寒儒。”被授任河中府尹，来到崔家，准备与莺莺完聚。见了崔夫人的面，见崔夫人脸色不悦。张君瑞就说：“我赴京赶考时，夫人亲自为我饯行，那时我欢喜得很，今天我得中了，为什么反而不高兴呢？”原来崔夫人说过：“俺三辈儿不招白衣女婿，你明白便上朝取应去。我与你养着媳妇，得官呵，来见我；驳落呵，休来见我。”今天张君瑞得中了，为什么又不高兴呢？只是因为崔莺莺父亲在世时订的对象郑恒从中作梗，谎说张君瑞得中后做了卫尚书家女婿，所以闹了个误会。

【词义】 欢喜到了自己都承受不了的地步。胜：能承受。形容喜欢到了最高的程度。

【书证】 明·吴承恩《西游记》第二回：“弟子诚心听讲，听到老师父妙音处，喜不自胜，故不觉作此踊跃之状。”邹韬奋《经历·踏进了约翰》：“我们两人得到投考胜利的消息后，当然是喜不自胜的。”