【词源】 《韩非子·喻老》第二十一：“千丈之堤， 水蝼蚁之穴溃。”

【词由】 战国初期， 魏国有个宰相叫白圭 (gui)， 据说他防治洪水很有办法， 曾自吹治水的功劳胜过上古时代的夏禹。究竟用什么好办法治水呢？ 他认为单靠筑堤阻水不行，还得十分注意勤查勤修。所以他一发现堤上有小洞， 即使是蚂蚁、蝼蛄等钻的小洞，也要立即填塞，决不让它发展、扩大。正因为这般重视小治， 所以他任职宰相期间， 魏国一直没有闹过水灾。鉴于以上事实，韩非子说出了“几千丈的长堤，就因为蝼蛄、蚂蚁它们钻的小洞而毁坏了”的话。

【词义】 大堤因蚂蚁洞而崩塌了。溃：溃决， 大开冲开。穴： 洞。比喻大起于小， 小问题不重视， 会发展成大问题。亦作“堤溃蚁孔”。

【书证】 三国·魏·应璩(qu)《杂诗》：“细微可不慎， 堤溃自蚁穴。”宋·陈忠语：“轻者重之端， 大者小之源， 故堤溃蚁孔。”