【词源】 清·李宝嘉《官场现形记》第一回：“赵世兄他目前虽说是新中举， 总是我们斯文一脉， 将来昌明圣教， 继往开来， 舍我其谁？ 当仁不让。小子勉乎哉， 小子勉乎哉！”

【词由】 这是王乡绅对王孝廉说的话，这话是在这样情况下说的： 赵老头儿因为孙子中了陕西乡试第四十一名状元，得意非凡，就忙着做匾挂在门前， 作为光宗耀祖的标志。这匾要有翰林身分的人写，只有坟邻王乡绅认得。因为他是两榜进士，现在本县书院掌教。吃酒时，陪客是王孝廉，他也是教书的。两人原不相识，论起辈份来，才叔侄相称。王乡绅倚老卖老，教训起来：“我们虽不做官，但教书是培育做官的呀。我们叔侄两人，重担在身。我继往，你开来，好好数出几个做官的来。你小子要把我的话来勉励自己啊！”

【词义】 继承前人的事业，开辟未来的道路。往：以往，过去，前人开创的事业；来：未来，将来，指今后走的道路。

【书证】 母国政《中年人》：“我们的祖国处在继往开来、迅猛前进的伟大时代，她召唤自己的儿女为其献身的神圣力量，是不容抗拒的。”袁鹰《第一簇报春花》：“从这点上说，群众评选的创举，实在是具有拨乱反正、继往开来的深远意义的。”