【词源】 《荀子·君道》： “论德而定次， 量能而授官， 皆使其人载其事而各得所宜， 上贤使之为三公， 次贤使之为诸侯， 下贤使之为士大夫， 是所以显设之也。”

【词由】 关于为君之道， 荀子发表了这样的意见： 所谓君主， 就是能够把各种人才团结在自己的周围。一般来说， 有四种人才：“善生养人者也”、“善班治人者也”、“善显设人者也”、“善藩饰人者也”。怎样才是“显设”呢？ 以德行的高低来判定他的为人， 衡量一下他的能力给予他相应的官职， 使每个人都做他能做的事， 使每件事都使适合做的人去做。

【词义】 根据人的能力大小而授予适当的官职。量： 衡量， 根据； 授：授予， 给予。

【书证】 《史记·平津侯主父列传》：“今陛下躬行大孝， 鉴三王， 建周道， 兼文武， 厉贤予禄， 量能授官。”《汉书·公孙弘传》：“招揽四方之士， 任贤序位， 量能授官。将以厉百姓， 劝贤材也。”《后汉书·黄香传》：“臣闻量能授官者， 则职无废事； 因劳施爵， 则贤愚得宜。”周素园《贵州民党痛史》第四篇第十章：“培艺许诺， 于是着手组织，量能授官。”