【词源】 《晋书·苻坚载记》：“以吾之众旅， 投鞭于江，足断其流， 又何险之足恃？”

【词由】 五胡十六国时， 前秦皇帝秦王苻坚在统一了北方的基础上， 又野心勃勃地向江南扩张。公元382年， 苻坚召集群臣商议攻打东晋之事。大臣石越劝阻他说：“晋国据有长江天险， 百姓又肯出力抵抗， 不宜动兵。”苻坚却傲慢地说：“我有这么多的军队， 只要把士兵的马鞭投到长江之中， 就可以使江水断流，东晋又有什么天险可以依仗呢？”苻坚不听劝阻， 于第二年亲自率兵七十八万，进攻东晋，结果大败而归。【词义】 把所有的马鞭投到江里，就能截断水流。比喻人马众多，兵力强大。

【书证】 元·郑廷玉《楚昭公》第二折：“只待要投鞭儿截断长江 探囊儿平吞了俺这夏口。”