【词源】 《吕氏春秋·本生》：“靡曼皓齿， 郑卫之音， 务以自乐， 命之曰伐性之斧。”

【词由】 春秋时代的越国以出美女著名； 郑、卫两国以音乐见长。魏文侯曾经对子夏说过：“我戴正帽子听古乐， 唯恐一边听一边睡着了。而听郑、卫之乐， 却从来不知疲倦。”郑、卫之乐其实是一种靡靡之音，听了会使人沉溺其中而不能自拔。所以， 孔子以为郑、卫之声是淫荡的乐歌。在 《吕氏春秋》 的 “本生” 篇中指出尤不可用郑、卫之音自乐， 因为它好比摧残性命的斧子。”

【词义】 就象砍伐性命的斧子一样。伐： 砍伐， 摧残；性：性命。比喻危害身心的事物。

【书证】 汉·杖乘 《七发》：“皓齿蛾眉， 命曰伐性之斧。”汉·韩婴 《韩诗外传》 卷九：“侥幸者， 伐性之斧也。”