【词源】 《论语·宪问》：“或曰：‘以德报怨， 何如？”子曰：‘何以报德？ 以直报怨， 以德报德。’”

【词由】 古自以来， 人与人之间总有恩恩怨怨， 应该如何对待人与人的恩怨呢？孔子有他自己的观点。有一次， 有个人问孔子说：‘如果有人怨恨我， 我就对他施行恩德， 用恩德去酬报他， 您看这样做行吗？”孔子说：“如果怨恨我的人， 我用恩德去酬报他的话，那么，对我有恩德的人又该如何酬报呢？因此， 依我之见， 怨恨我的人， 不如用正直的道理去开导他； 对我有恩德的人， 才能用恩德去报答他。”

【词义】 以恩报恩。以： 用； 德： 恩惠； 报： 酬报， 报答。

【书证】 《礼记·表记》：“以德报德，则民有所劝。”清·李汝珍《镜花缘》第十九回：“唐敖道：‘九公才说恐女儿国将舅兄留下， 日后倘有此事，我们就去救你出来， 也算“以德报德”了。’”清·文康《儿女英雄传》第三十九回：“老爷你平日常讲的， 以德报德， 以直报怨， 怎的此时自己又以德报怨起来？”