【词源】 宋·范仲淹《岳阳楼记》：“居庙堂之高，则忧其民；处江湖之远，则忧其君。是进亦忧，退亦忧。然则何时而乐耶？其必曰：‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐欤。’”

【词由】 范仲淹是北宋有名的政治家、军事家，居官清廉，治军严明。后受保守势力的反对，由参知政事降职为一个地方官，他的好友滕子京也在这时被人诬告，降职成巴陵郡太守。滕子京到任后第二年，就重新修建了岳阳楼，请范仲淹写篇文章来纪念这件事。范仲淹欣然命笔，写出了名篇《岳阳楼记》。文章通过对岳阳楼上所见景物的记述，抒发了自己忧国忧民的思想，劝慰好友放开胸怀。他说：在朝廷做官要为老百姓着想，到了地方上要为朝廷效力。无论是在高位还是降了职，心里都是一个“忧”字。那末什么时候才可以“乐”呢？那就是在普天下都乐了的时候。

【词义】 忧在天下人所忧的前面，乐在天下人都乐了的后头。亦作“先忧后喜”，事先深谋远虑，然后才能得到安乐。

【书证】 《宋史·范仲淹传》：“然先忧后乐之志，海内固已信其有弘毅之器足任斯责。”元·贾仲名《萧淑兰》第二折：“您稳放着个先忧后喜，我空怀着个有苦无甘。”