【词源】 《淮南子·汜论训》：“百川异源， 而皆归于海。”

【词由】 《淮南子》中有一篇《汜论训》。里面讲到： 我们的祖先原是住在水边和山洞里， 衣着十分简朴， 生活十分艰苦， 后来出了圣人， 带领大家建造房屋宫室， 使老百姓有了躲风雨、避寒暑的地方。圣人还教老百姓造农具、兵刃， 发展生产， 打击猛兽。以后， 又制订出各种规章制度。文章认为： 社会是发展的，所以对于当时的制度， 凡是不合用的就应废除； 对于现在的事， 合适的就要发扬。这一切都说明：“百川异源， 而皆归于海”。就象是所有的江河都要流入大海一样，各人的工作不同，但也都是为了求得更好地治理社会，过更好的生活。

【词义】 所有江河的水最终都流入大海。川：江河。引申为众望所归、人心所向或大势所趋。亦作“百川赴海”。

【书证】 汉·蔡邕《郭有道碑文》：“犹百川之归巨海，鳞介之宗龟龙也。”宋·释·道原《景德传灯录》卷九：“如百川众流，莫不朝宗于海。”宋·朱熹《朱子语类·理气下》：“或疑百川赴海而海不溢。”