【词源】 《孟子·尽心下》：“孟子谓高子曰：‘山径之蹊间，介然用之而成路；为间不用，则茅塞之矣。今茅塞子之心矣。’”

【词由】 战国时大思想家孟子，不仅十分注意修身养心，而且认为这种修养高而无止境，因此一天也不可以放松。他有一天对弟子高子说：“这犹如山上的小路，忽然有人在这里走动了。时间一长，走出了一条路来，可以顺利地登攀了。但是，只要你几天不去走动，那么杂草又会长满在路中。现在看来，你的心里也被这茅草堵塞了呀。”

【词义】 顿时开出了象被茅草阻塞了的道路。顿：顿时、立刻。茅塞：象茅草阻塞道路，比喻人思路闭塞或不懂某事，一经指点就立即理解、领悟。亦作“茅塞顿开”。

【书证】 明·罗贯中《三国演义》第三十八回：)“(刘备) 避席拱手谢曰：‘先生之言， 顿开茅塞， 使备如拨云雾而睹青天。’”明·吴承恩《西游记》第六十四回：“我身无力，我腹无才，得三公之教， 茅塞顿开。”杨沫 《青春之歌》 第一部第六章：“只不过短短十多分钟的谈话， 可是他好象使道静顿开茅塞似的， 忽然知道了好多事情。”