【词源】 《神仙传.麻姑》.“麻姑谓王方平曰：“自接待以来，见东海兰变为桑田。向到蓬菜，水乃浅于往者略半也，岂复为睦陆乎？”方平乃日：“东海行复扬尘耳。”

【词由】 传说古时候有个仙人叶麻姑，住在东海的一座山上。有一次，麻姑遇到一个人叫王方平，就对他说：“自从我到这里以后，亲眼看到东海三次变为可以种桑耕田的陆地了。最近我到了蓬莱山，看到那里的海水就比以往浅了一半，难道这沦海又将变为陆地了吗？”王方平听后按着说：“东海将要尘土飞扬，再次变成大陆了。”

【词义】 东海变成了陆地，而且地上飞起了灰尘。比喻世界上的事情变化无常。

书证；明.凌像初《初刻拍案惊奇》卷二十二："东海扬尘扰有日，白衣苍狗刹那间。"柳亚子《二十世纪大舞台发科词》：“东海扬尘，唐代之冠裳莫间。"