【词源】 《后汉书·虞诩传》：“志不求易，事不避难，臣之职也；不遇盘根错节，何以别利器乎？”

【词由】 东汉安帝永初四年，羌人和匈奴人几乎同时从西方和北方入侵汉王朝。大将军邓骘(zhi)主张放弃西面的凉州，集中力量对付北方的敌人。当时职位较低的虞诩不同意这样做，结果，意见被朝廷采纳了，并且取得了胜利。但骄横的邓骘，对这十分恼火，暗里想除掉虞诩。其时，朝歌(今河南淇县)一带人民攻杀地方官吏，事情越闹越大。邓骘故意派虞诩去当县令，明眼人一看就知道邓骘的用心，虞诩的朋友也深为他的安危担心，可虞诩不以为然地笑了笑说：“有志气的人不求容易的事做，遇到难题决不回避，这是我做臣子的责职。不遇到盘结的根，交错的节，又怎能辨识刀斧的锋利呢？”虞诩到了朝歌，很快平息了动乱。

【词义】 树根盘曲，枝节交错。盘：弯曲地盘绕着。今常比喻事情十分错综复杂，不易处理清楚。

【书证】 《魏书·甄琛传》：“今河南郡是陛下天山之坚木，盘根错节，乱植其中。”徐特立《毕业歌》：“莫谓乡村阻力多，盘根错节须能手。”