【词源】 《汉书·丙吉传》：“吉为人深厚，不伐善。自曾孙遭遇，吉绝口不道前恩，散朝廷莫能明其功也。”

【词由】 这是说的汉代丙吉有功不自矜的故事。丙吉是鲁国地方人，曾在鲁地当过狱吏，后升为廷尉。这时，汉宣帝才生下几个月，就因为卫太子的事而抓进牢狱里去。丙吉为人厚道，总是想成全人家。他看到几个月的孩子就坐牢。心里非常怜惜。出于怜悯之心，就挑选心底厚道的女看守，嘱咐好好保养这个汉武帝的曾孙。后来刘询继位当了皇帝，即汉宣帝，丙吉从来不说自己有功，一句话也不说有恩于汉宣帝，所以朝廷中所有的人都不知道丙吉有这样一个大功劳。

【词义】 闭口不谈。绝口：闭口；不道：不说。指一句话也不透露出来。

【书证】 清·无名氏《杜诗言志》卷十：“无如当放逐之余，绝口不道。”