【词源】 《孟子·公孙丑下》：“陈臻问曰‘前日于齐， 王兼金一百而不受。于宋， 七十镒而受； 于薛，五十镒而受。前日之不受是， 则今日之受非也； 今日之受是， 则前日之不受非也。夫子必居一于此矣。’”

【词由】 有一次，孟子到齐国，齐王送给他三百两金子，他不要。随后到了宋国，宋君送给他二百一十两金子，他却接受了；到薛国薛又送他一百五十两金子，他也接受了。他的学生陈臻问他：“如果你不接受齐王的金子是对的，那么接受宋君、薛君的金子就不对了；如果接受宋君、薛君的金子是对的，那么不接受齐王的金子就不对了。在这两者之中，老师必有一样了。”孟子回答说：“两者都是对的。齐王送我金子，没有什么理由，所以我不接受；而宋君、薛君送我金子，一个说我急需路费，一个说我需要买点兵器防身，所以我接受了。”

【词义】 两者之中必定要占一样，没有别的选择。

【书证】 刘半农《复王敬轩书》：“先生误以为以‘他’‘着’押韵，不知是粗心浮气，没有看出来呢？还是从前没有见识过这种诗体呢？……‘二者必居其一’，还请先生自己回答。”毛泽东《论人民民主专政》：“在野兽面前，不可以表示丝毫的怯懦。我们要学景阳冈上的武松。在武松看来，景阳冈上的老虎，刺激它也是那样，不刺激它也是那样，总之是要吃人的。或者把老虎打死。或者被老虎吃掉，二者必居其一，”