【词源】 《左传·成公十年》：“公疾病， 求医于秦。秦伯使医缓为之。未至。公梦疾为二竖子， 曰：‘彼良医也， 惧伤我， 焉逃之？’其一曰：‘居肓之上， 膏之下， 若我何？’医至， 曰：‘疾不可为也。在肓之上，膏之下， 攻之不可， 达之不及， 药不至焉， 不可为也。’”

【词由】 晋景公得了很重的病， 派人到秦国去请医生， 秦国就派了个名医来。医生还没有到时， 景公梦见他的病化为两个孩子在说话。一个说：“来的是个名医， 恐怕要伤害我们， 我们赶快逃走吧。”另一个说：“我们就躲到肓膏之间那个地方去。”医生到了， 一看景公的病， 就说：“病不能医了。病在心下膈上的地方， 不可以打针， 用药药性又到不了。我是毫无办法了。”

【词义】 病魔给人带来磨难。比喻不治之症。竖： 小子； 二竖：指病魔；虐： 恶毒的害人行为。亦作“二竖为灾”，“二竖之顽”。

【书证】 清·陈弘绪《与杨维节书》：“而贱恙犹未见有霍然之势，甚矣二竖之顽也！”蔡东藩：许廑父《民国通俗演义》第二十二回： “孙毓筠适在侧探病， 林握孙手， 太息道：“国势危险， 一至于此， 本想与诸公同心协力， 保持国家， 怎奈二竖为灾，竟致不起。’”