【词源】 《晋书·宣帝纪》：“亮使至，帝问曰：‘诸葛公起居何如，食可几米？’对曰：‘三四升。’次问政事，曰：‘二十罚以上皆自省览。’帝既而告人曰：‘诸葛孔明其能久乎！’竟如其言。”

【词由】 三国时，蜀主刘备死后，丞相诸葛亮忠心耿耿地扶助刘禅继位。为了实现统一天下的宏愿，诸葛亮亲率十万大军，兴师伐魏。在大军渡渭水之前，诸葛亮曾派人出使魏国。宣帝司马懿接见了蜀使，并问道：“诸葛先生起居情况怎样？每天能吃多少饭？”蜀使回答说：“每天只能吃三四升饭。”司马懿接着问诸葛亮处理政事的情况，蜀使说：“凡是该处罚二十板以上的公文，他都亲自审理。”接见以后，宣帝司马懿随即对手下人说：“诸葛亮吃得那么少，而工作量又那么繁重，肯定活不到多久了！”

【词义】 吃得少，而事情十分繁杂。烦：繁杂，繁多。形容工作辛苦。

【书证】 明·罗贯中《三国演义》第一百三回：“孔明食少事烦，其能久乎！”清·金圣叹《西厢记序》：“既而又因感激三顾，许人驱驰，食少事烦，至死方已。”郭沫若《洪波曲·南京印象·七》：“他的‘食少事烦’，使我为他忧虑。”