【词源】 《晋书·陶侃传》：“时造船，木屑及竹头悉令举掌之， 咸不解所从。后正会， 积雪始晴， 听 (厅)事前余雪犹湿， 于是以屑布地。及桓温伐蜀， 又以侃所贮竹头作丁(钉) 装船。”

【词由】 晋朝初年， 被封为长沙郡公大将军的陶侃， 生活一贯俭朴， 为官也颇廉洁。有一次， 公家造船，剩下许多竹根、竹梢和木屑， 陶侃一一叫属下收藏登记好储存着， 人们认为这都是些微不足道的柴料，都暗笑陶大人太小算了。后来， 有一次新年集会庆贺，恰逢雪后初晴，大厅前潮湿难走， 陶侃便派人取出木屑来铺在地上，人们来往方便了，都称赞陶大人有功德。不久， 桓温将军讨伐蜀地， 要造一批船，这时，陶侃又派人拿出收藏的竹根、竹梢，做了造船用的竹钉子，派了大用场，又省了一大笔钱， 人们于是更为称道了。

【词义】 用下来的竹块和木头屑子。比喻废物利用。也含有精打细算、珍惜物力的意思。亦作“竹钉木屑”

【书证】 宋·陈亮《祭妹夫周英伯》：“时节相存问， 缓急相周致，虽竹头木屑，亦有以应吾之须者，笃吾妹之分义于我也。”清·李绿园《歧路灯》第九十三回：“须知用世真经纶，正在竹钉木屑间。”