【词源】 五代·王仁裕《开元天宝遗事·牵丝娶妇》：“唐郭元振少时美丰姿，有才艺，宰相张嘉贞欲纳为婿，元振曰：‘知公门下有女五人，未知孰匹，事不可仓卒，更待视之。’张曰：‘吾女各有姿色，即不知谁是匹偶，以子风骨奇秀，非常人也，吾欲令五女各持一丝于幔前，使子取便牵之，得者为婿。’元振欣然从命，遂牵一红丝线，得第三女。大有姿色，后果随夫贵达也。”

【词由】 唐时有个名叫郭元振的年轻人，不但有才有艺，而且长得风骨奇秀，十分英俊。宰相张嘉贞想招他为婿。元振说：“大人一共有五个女儿，不知将哪一个许配给我？”张嘉贞说：“我五个女儿各有姿色，我也不知哪一个适宜匹配。我想让她们藏在帐幕后，各牵一根红丝留在幕外，让你任意选牵，牵中的就将她许配给你。”元振欣然答应。结果，郭元振牵着第三个女儿，就娶为妻子。

【词义】 原指唐宰相张嘉贞想以郭元振为女婿，让他用“幕里牵红丝”的方法选择女儿。后用来比喻择妻。

【书证】 元·高明《琵琶记·奉旨招婿》：“屏间孔雀人难中，幕里红丝谁敢牵？”