【词源】 《论语·述而》：“叶公问孔子于子路， 子路不对。子曰：‘汝奚不曰：其为人也， 发愤志食， 乐以忘忧， 不知老之将至， 云尔？’”

【词由】 春秋时楚国的沈诸梁， 封于叶， 人称叶公。孔子周游列国， 经过楚国的叶邑时， 叶公接见了孔子和他的学生。在接见时， 叶公悄悄向子路打听孔子的为人。子路猝不及防， 不知如何回答， 便默不作声。事后， 孔子便对子路说：“你为何不这样说：‘他的为人， 专心学习时常忘了吃饭， 高兴起来就忘忧愁， 好象不知道衰老就要来了，’如此而已。”

【词义】 专心学习， 忘了吃饭。形容极为勤奋。亦作“发愤”。

【书证】 《史记·太史公自序》：“诗三百篇， 大抵贤圣发愦之所为作也。”唐·李白 《白马篇》诗：“发愤去函谷， 从军向临洮。”清·文康《儿女英雄传》 第三十四回：“安老爷道：‘既这样发愤忘食起来， 也好，就由你去。’”