【词源】 《史记： 越王勾践世家》：“范蠡遂去， 自齐遗大夫种书曰：‘蜚(飞) 鸟尽， 良弓藏； 狡兔死， 走狗烹。越王为人， 长颈鸟喙， 可与共患难， 不可与共乐， 子何不去？”

【词由】 周敬王四十二年，越王勾践趁吴国连年天灾、民心愁怨之时，征集境内士卒， 大举伐吴。一连三战， 吴兵三败。吴王夫差只得退守姑苏城，并请求越王停战。由于大夫范蠡、文种的劝谏， 越王攻破了姑苏城， 吴王被逼自杀了。越王进据吴王之宫， 群臣称贺， 大悦而笑， 惟越王面无喜色。范蠡心中明白： 这是越王不肯将功劳归于臣下， 他妒忌功臣之心产生了。于是范蠡连夜溜到齐国， 不久即派人送信给文种道： 鸟兽尽了， 良弓没有用了， 只好藏了。狡兔死了， 猎狗就会卖了吃掉。那越王为人阴险，只可与他共患难， 而不可与他共安乐， 您还是早走了吧！ 后来文种没有听从， 真的被越王赐剑自刎了。

【词义】 猎狗被煮了吃掉。比喻天下已定， 功臣遭到杀戮。

【书证】 明·冯梦龙 《洒雪堂·伍祠祈梦》：“兴亡何处笑铜驼， 吊石马泣金舆从来无定据。眼底几丘墟，是兔儿多迁延了走狗烹， 休道你舫儿轻一时间脱了网罗诛。”清·黄遵宪《群公》诗：“兵威肯薄牵牛罚， 党论犹嗟走狗烹。”