【词源】 《潜确类书》卷六十：“李白少读书，未成，弃去。道逢老妪磨杵，白问其故。曰：‘欲作针。’白感其言，遂卒业。”

【词由】 传说李白小时候读书时，十分贪玩，不肯用功学习，成绩很差。有一天，他趁老师不注意就偷偷溜出去玩耍。途中发现有个老妇人正在溪边磨铁杵，磨得非常带劲儿，李白觉得奇怪，便问老妇人：“您磨铁杵干啥？”老妇人说：“我要用它做一根针。”李白听了更加惊异。老妇人见李白有些疑惑，就解释说：“只要功夫深，铁杵也能磨成绣花针。”李白听了，深受感动，于是马上回到学校去。从此，他专心读书，学业进步很快，终于成了一位伟大的诗人。

【词义】 把铁棒磨成针。杵：春米或捶衣用的短棒。比喻只要有恒心和毅力，肯下功夫，任何难事也能做成。

【书证】 《解放区短篇小说选·老阴阳怒打“虫郎爷”》：“这个不要怕，人少办法多，铁杵还能磨成绣花针，只要肯打，没有打不完的道理。”