【词源】 《论语·阳货》：“子曰：然，有是言也。不曰坚乎，磨而不磷；不曰白乎，涅而不缁。吾岂匏瓜也哉，焉能系而不食。”

【词由】 佛肸是晋大夫赵氏的宰官，住在中牟这个地方。他据地反叛了，来召孔子去。孔子要去了，子路就对他说：“你说过，亲身做过坏事的人，君子是不能和他共事的。佛肸占据中牟兴兵作乱，明明是做坏事，可是你却想去，这是为什么呢？”孔子说：“不错，我是说过这话的，不过不要作片面的理解。不是也有这样说法吗：一块坚硬东西磨了不会变得磷薄，一件洁白东西染了不会变得缁黑，我难道是无用的匏瓜吗？”

【词义】 用黑色染料染也染不黑。涅：黑色染料；缁：黑色。比喻品格高尚、纯洁，不受外界污染。

【书证】 《史记·孔子世家》：“孔子曰：‘有是言也。不曰坚乎，磨而不磷；不曰白乎，涅而不缁。’”《晋书·刘曜载记》：“义孙可谓岁寒不凋，涅而不缁者矣。”清·文康《儿女英雄传》第二十五回：“原来他老夫妻看准姑娘的性情纯正，心地光明，虽是埋没风尘，倒象形踪诡秘，其实信得及他这朵妙法莲花出污泥而不染，真有个磨而不磷，涅而不缁的光景。”