【词源】 《论语·微子》：“楚狂接舆歌而过孔子曰：，凤兮！ 凤兮！ 何德之衰？ 往者不可谏， 来者犹可追。”

【词由】 孔子为了实现他的政治主张， 求官做， 就周游列国， 希望有一个国家能重用他。可是， 没有一个诸侯赏识他， 有一次到了楚国，有一个名叫接舆的隐士， 边唱着歌从孔子身旁走过， 歌这样唱着：“神鸟啊； 神鸟啊！ 你为什么低贱到这种地步了呢？ 过去的已过去了， 不可挽救， 但今后的从现在开始， 还是可以补救的。” 凤鸟是古代传说中的高贵神鸟， 只有在政治清明的时候才出现； 现在世道不好， 是不应出现的。接舆把孔子比作凤鸟，既是讽刺， 也有规劝。

【词义】 以后的事，还是可以追救的。可追： 可以补救。通常用作勉励人的进步之语。

【书证】 《史记·孔子世家》：“楚狂接舆歌而过孔子， 曰：‘凤兮凤兮， 何德之衰！ 往者不可谏兮， 来者犹可追也，’”晋·陶潜《归去来兮辞》：“悟已往之不谏， 知来者之可追。实迷途其未远， 觉今是而昨非。”