【词源】 《左传·襄公十八年》：“晋人闻楚有师， 师旷曰：‘不害， 吾骤歌北风， 又歌南风。南风不竞， 多死声， 楚必无功。’”

【词由】 楚国出兵攻打郑国， 晋国因和郑国有约， 听到了这个消息就担心起来。晋国有个大音乐家叫师旷，传说他能以乐通神， 以乐占卜。这时， 师旷就吹起南北风来占听楚军的强弱。占听以后就说：不必害怕，没有什么关系。南风声音微弱， 可知楚军的士气不振， 战斗力弱。这次楚军攻打郑国， 是占不到便宜的。

【词义】 南风一点也不强劲有力。杜预注：“歌者吹律以咏八风， 南风音微， 故曰不竞也。”后泛用以比喻竞赛的对手力量不强。

【书证】 南朝·宋·刘义庆 《世说新语·方正》： “王之敬数岁时， 尝看诸门生樗蒲， 见有胜负， 因曰：‘南风不竞’。”宋·胡继宗 《书言故事大全·天文类》：“言衰弱不胜，“曰南风不竞。”