【词源】 《左传·文公五年》：“天为刚德， 犹不干时， 况在人乎？ 且华而不实， 怨之所聚也。”

【词由】 春秋时代， 鲁国宁城有个人叫宁赢。有一天， 他听说晋国的大夫阳处父访问卫国后途经鲁国宁城回国， 便前去迎接并自愿跟随着阳处父。可是没有几天， 宁就离开阳处父回到了宁城。他妻子觉得奇怪， 便问道：“你这么乐意为大夫效劳， 怎么很快就回来呢？”宁赢说：“俗话说：‘性格深沉的人要用刚强来克服， 性格开朗、刚强的人要用温柔来克制。’我发现阳处父这个人的个性太刚强、太偏激了， 又不肯倾听别人的规劝， 将来恐怕不得善终。而且阳处父为人十分轻浮， 好说空话， 不干实事， 很容易招致别人的怨恨。我怕他积怨一多， 总有一天要倒霉的。为了自己不受牵累， 不如早一点离开他算了！”一年以后， 阳处父果然被杀， 跟着他的人也遭了殃。

【词义】 光开花， 不结果。华： 花，开花。实： 果实， 结果实。比喻外表好看， 内里空虚； 或只会夸夸其谈， 不办实事。

【书证】 《国语·晋语四》：“华而不实， 耻也。”汉·张衡《东京赋》：“若仆所闻， 华而不实。”毛泽东 《改造我们的学习》：“这两种人……无实事求是之意， 有哗众取宠之心。华而不实， 脆而不坚。自以为是， 老子天下第一， ‘钦差大臣’满天飞。”