【词源】 《左传·哀公六年》：“齐景公爱庶子荼，死前遗命立荼为君。死后，陈僖子欲立公子阳生，鲍牧对僖子说：‘汝忘君之为孺子牛而折其齿乎？’”

【词由】 春秋时，齐景公十分喜爱自己的小儿子荼。有一次，景公为了逗他玩，就口衔绳子，装作牛，让儿子牵着走。儿子不小心跌倒在地，把景公的牙齿也拉断了，鲜血直流。可是景公一点也不生气。他临死的时候，立下遗言，要让荼继承他的君位。景公死后，大臣陈僖子要立景公的另一个儿子阳生做国君。大臣鲍牧对僖子说：“你忘记了景公做孺子牛折断牙齿的事吗？”

【词义】 原指景公衔绳装牛让孩子牵着玩。后用来比喻甘愿作人民群众的公仆， 为他们服务。

【书证】 鲁迅《集外集·自嘲》诗：“横眉冷对千夫指， 俯首甘为孺子牛。”郭小川《登九山》诗：“人在变， 思想在变， 多少英雄甘当孺子牛。”