【词源】 《史记·孙子吴起列传》：“善战者因其势而利导之。”

【词由】 公元前三四一年，魏国派主将庞涓带领魏赵两国军队进攻韩国。韩国求救于齐。齐国命田忌为主将，孙膑作军师，领兵去攻打魏都大梁。魏国主将庞涓听到这个消息，立刻从韩国撤军。这时齐军已进入魏境了。孙膑对田忌说：“魏国一向以其军队善战而骄傲，轻视齐军胆小怕战。‘善战者因其势而利导之。’现在我们就利用敌人的骄傲轻敌的情绪，引诱他来中计。结果用逐日减灶法，诱敌深入，在形势险恶的马陵，大败魏军，庞涓拔剑自杀。这就是历史上有名的“马陵之战”。

【词义】 顺着事物发展规律加以引导。因：顺着；势：趋势；利导：引导。

【书证】 清·无名氏《官场维新记》第一回：“能够因势利导，劝他打叠起精神。”郭沫若《革命春秋·创造十年续篇》：“所以开明的行政者对于民意是因势利导的，民意得到畅达，社会也就健全地发展了起来。”叶君健《火花》：“‘开窗’人就着月光，因势利导，把松动的砖一块一块地卸下来。”老舍《儿童剧的语言》：“这种语言须合乎几童生活上的要求，从而因势利导使儿童受到教育。”