【词源】 《史记·淮阴侯列传》：“淮阴屠中有侮信者，曰：‘若虽长大，好带刀剑，中情怯耳。’众辱之曰：‘信能死，刺我，不能死，出我袴下。’于是信孰视之，俛出袴下，蒲伏，一市人皆笑信，以为怯。”

【词由】 这里说的是韩信未得志时的一件小事。有一次，他在淮阴的街上走着，忽然有一个少年拦住了他，说：“听说你是一个有本领的人。如果你是不怕死的，那就一剑杀掉我；如果你是一个胆小鬼，那你就从我裤裆底下爬过去。”韩信看着他，想了又想，觉得为这件小事而死实在不值得，于是伏下身子，从这个少年的双胯之间爬过去了。周围有不少看热闹的人，看到韩信这样做，都嘲笑他是个没出息的人。

【词义】 韩信未得志时曾受到从少年裤裆底下爬过去的耻辱。胯下： 两条大腿之间； 胯：亦作“跨”。表示有才干的人未得志时受到人家的鄙视，嘲笑。亦作“胯下耻”、“跨下羞”：

【书证】 《晋书·刘乔传》： “至人之道， 用竹舍藏， 跨下之辱， 犹宜俯就， 况于换代之嫌， 纤介之衅哉！”宋·苏轼《自净土寺步至功臣寺》：“长逢跨下辱，屡乞桑间饭。”宋·朱熹《次季通韵赠范康侯》：“年来身老大，甘此跨下辱。”唐·韩愈《息兵》：“暂时胯下何须耻， 自有苍苍鉴赤诚。”唐·李群玉《张仪会展平生舌，韩信那惭跨下羞。”