【词源】 《后汉书·孟尝传》： “尝到官， 革易前敝，求民病利。曾未踰岁， 去珠复还。”

【词由】 东汉时， 合浦郡沿海， 不产谷物， 而盛产珍珠。可由于地方官吏残暴凶狠， 贪得无厌， 极力搜刮， 人民生活极为艰苦。珍珠蚌都迁到别的地方去了。后来， 孟尝到合浦来做太守， 他大胆实行改革，革除过去的种种弊端， 为老百姓谋利， 使合浦又开始繁荣起来。远走他乡的百姓， 也都回到家乡， 安居乐业。不到一年， 合浦的珍珠又发展起来了。人们都高兴地说：“珍珠又回到合浦了。”

【词义】 珍珠回到了合浦。合浦： 汉代的郡名， 在今广西合浦县东北；还： 回、归。后比喻人去而复归或物失而复得。亦作“珠还合浦。”

【书证】 明·冯梦龙《古今小说》卷一：“珠还合浦重生采， 剑合丰城倍有神。”明·凌濛初《初刻拍案惊奇》卷八：“合浦珠还自有时， 惊危目下且安之。”清·蒲松龄《聊斋志异·霍女》： “错囊充牣， 而合浦珠还，君幸足矣。”