【词源】 《战国策·秦策》二：“今两虎诤人而斗， 小者必死， 大者必伤。”

【词由】 战国时， 秦、楚是实力雄厚的大国。有一次， 齐韩魏联合攻打楚国，楚就请秦发兵相救，把太子横送到秦国做抵押。秦一发兵，齐韩魏就退走了。太子横因受秦欺，杀了一个大夫逃回， 秦就借口攻楚。楚齐联合对付秦。秦就玩花招把楚怀王骗到秦国，并死在秦国了。楚怀王的儿子继位。秦又想与韩魏联合伐楚。这时， 左徒黄歇写信给秦王，劝他不要伐楚， 说： 秦楚是当今的强国， 听说大王要伐楚， 这就好比两只老虎相斗。两虎相斗， 必有一伤， 得到好处的是韩魏等国。秦王听从了黄歇的劝告， 不打算伐楚了。

【词义】 两只老虎相斗。比喻两雄相争， 两个强大势力之间的斗争。

【书证】 《史记·春申君列传》：“天下莫强于秦、楚。今闻大王欲伐楚，此犹两虎相与斗。”明·罗贯中《三国演义》第六十二回：“玄德急止之曰：‘不可！ 吾今提兵取川， 全仗汝两人之力。今两虎相斗， 必有一伤。须误了我大事。吾与你二人劝解， 休得争论。”