【词源】 《史记·商君列传》：“千羊之皮， 不如一狐之掖。”

【词由】 战国时期， 改革家商鞅， 在秦国为相。有一次， 商鞅通过孟兰皋的介绍， 会见了秦国一个很有贤名的隐士——赵良。商鞅提出要与赵良交个朋友。赵良自谦一番， 表示自己高攀不上。商鞅问：“你不喜欢我用新法来治理秦国吗？”赵良说：“经常地反省自己， 人就会变得聪明起来， 能够克己的人就是强者， 谦虚谨慎的人必定得到尊重，你自己好好想一想， 无须问我。”商鞅又问：“过去， 秦国的习俗是与戎、狄相同的。经过我的努力， 已变得与中原先进的国家差不多了。你看我治理秦国， 与贤大夫百里奚相比， 哪一个强？”赵良回答说：“一千只羊皮， 抵不上一只狐狸腋下的皮毛可贵。一千个人随声附和， 比不上一个有识之士正色直言。周武王因为左右多直言之臣而昌盛， 商纣王因拒谏饰非， 举朝不敢直言，而致灭亡。你如果不反对武王那样的行为， 那么， 我就希望你听我直言而不要见怪， 好吗？”商鞅表示同意。于是， 赵良把百里奚和商鞅的优缺点作了比较， 希望商鞅改变某些做法， 结果商鞅并没有听从。

【词义】 一只狐狸腋下的皮毛。腋：指狐狸腋下的皮毛。比喻珍贵之物， 数量虽少， 但质地精美。

【书证】 清·李汝珍《镜花缘》第十三回：“百羊之皮， 不如一狐之腋。”