【词源】 《山海经·北山经》：“炎帝之少女名曰女娲。女娲游于东海， 溺而不返，故为精卫，常衔西山之木，以堙于东海。”

【词由】 传说远古时代炎帝神农氏有一个小女儿， 名叫女娲。有一天，她驾着一叶轻舟去游东海。忽然，东海风起涛涌，将小船掀翻，女娲被海水吞噬。但女娲不甘心被海水淹死， 她的精灵变为一只美丽勇敢的小鸟。由于她飞翔时叫着“精卫！精卫！”故她被称为“精卫。”精卫住在发山上， 一心要填平那个可恨的大海。于是她每天从西山衔一枝树枝， 或一颗小石子飞投东海。咆哮奔腾的大海嘲笑道： “小鸟儿算了吧， 就算你干上百万年， 也别想将我大海填平！”翱翔在高空的精卫毫不犹豫地回答道：“就是干到一千万年、一万万年， 干到世界末日， 我也要将你填平！”从此以后， 精卫更加不休息， 往返飞翔， 把西山的树枝和石块衔投东海。”

【词义】 精卫衔来木石， 决心填平大海。比喻深仇大恨， 立志必报。亦比喻不畏艰难， 矢志不移的坚毅精神。精卫： 古代神话中的鸟名。

【书证】 晋·陶渊明《读山海经》诗：“精卫衔微木， 将以填沧海。”清·阮葵生 《茶余客话·卷十·评酒评诗》：“宾南如精卫填海， 每不自量。”