【词源】 《汉书·丙吉传》：“所以拥全神灵，成育圣躬，功德已无量矣。”【词由】 汉武帝时，有个狱吏叫丙吉，因犯法而被撤职。到了武帝末年，四方谣言四起，丙吉又被召来处理谣言之事，当时武帝的孙子刘询刚生下几个月，因受卫太子事牵连而入狱。丙吉眼看刘询无辜受害，十分同情，就派人把他养护起来。后来，武帝患病，有人说乃因长安狱中有天子之气的缘故。武帝信以为真，下令将狱中囚犯统统杀掉。使者来到丙吉所管辖的监狱后，丙吉拒不开门，说：“皇孙在此。”二人相持到天明，丙吉也没有开门。使者只好回去向武帝报告，武帝哀叹说：“这是天命啊！只好赦了所有犯人。”从此，丙吉更加精心抚养刘询。后来刘询即位当了皇帝(号宣帝)，起初并不知道自己小时候的经历；丙吉在朝为官，也不愿让皇帝知道自己是他的恩人。直到别人告诉了宣帝这件事，宣帝才知道，因而对丙吉倍加敬重。到了元帝时，长安人伍尊上书称颂丙吉说：“丙吉尽心保护，抚养宣帝，使圣上神灵成全，真是功德无量啊！”

【词义】 功劳、恩德极大。无量： 无法计算。常作赞美之辞， 称颂人的功大、德高或给人恩深。

【书证】 宋·释道原《景德传灯录·卷二十八。南阳慧忠国师》： “功德无量， 非口所说， 非意所陈。”明·吴承恩《西游记》第七十五回：“行者笑道： ‘师父，才这一去， 一则是东土众生有缘有分， 二来是师父功德无量无边， 三也亏弟子法！’”鲁迅《致孟十还》：“现在先生既然得到原文，我的希望是给他们彻底的修改一下， 虽然牺牲太大， 然而功德无量， ……。”