【词源】 《战国策·齐策六》：“跖之狗吠尧，非贵跖而贱尧也，狗固吠非其主也。”

【词由】 田单是齐国的名将，齐襄王封他为安平君，名誉很高。貂勃却表示很厌恶，说：“安平君，小人也！”田单知道了，特地备酒招待他，并且问他：“我什么地方得罪过你，因此惹你生气了。”貂勃答道：“跖之狗吠尧，非贵跖而贱尧也，狗固吠非其主也。——跖的狗向尧乱叫，并不是因为它尊敬跖而不满意尧，狗只知道不咬主人而可以咬它主人以外的任何人。”田单听了这话，第二天便请齐襄王任用貂勃，给他官职。那时，齐襄王跟前有九个得宠的臣子，他们恶意中伤田单，挑拨齐襄王与田单的关系。貂勃于是挺身而出，对齐襄王列数田单的功绩，大大赞扬田单。齐襄王觉得貂勃的话很有道理，便把那九个臣子一并处死，对田单则更加信任了。

【词义】 夏桀的狗朝着唐尧乱叫。桀：夏朝最末一个君主，相传是暴君；犬：亦作狗；吠：狗叫；尧：唐尧，传说是古代的贤君。比喻坏人的爪牙走狗攻击好人。旧喻各为其主。亦作“跖犬吠尧。”

【书证】 汉·郊阳《狱中上书自明》：“桀之狗可使吠尧。” 《晋书·康帝纪》： 史臣曰：……桀犬吠尧， 封狐嗣乱， 方诸后羿， 曷若斯之甚也。”元·无名氏《赚蒯通》第四折： “丞相，你岂不知桀犬吠尧，尧非不仁，犬固吠非其主也。”