【词源】 汉·张衡《思玄赋》：“何孤行之茕茕兮，孑不群而介立。”又晋·李密《陈情表》：“外无期功强近之亲，内无应门五尺之僮，茕茕孑立，形影相吊。”

【词由】 晋朝时四川武阳(今彭山县东)有一个叫李密的人，刚生下六个月，就死了父亲。到了四岁，他舅父逼迫母亲改嫁了，祖母刘氏只得挑起了抚养他的重担。李密小时候经常生病，九岁时还不能走路。祖母喂汤喂药，要洗要补，时刻照顾着他。后来祖母年纪大了，且多年疾病缠身，时常卧床不起。李密既无叔伯，刘氏也没有什么近亲，所以，李密也一直没有离开过祖母。他们祖孙，真是形影相吊，相依为命。一次，晋武帝征他为太子洗马，他写了《陈情表》，陈述了他自小孤苦伶仃，只有自身及其影子相伴相慰的实情，并借口祖母无人奉养为由，推辞不就。

【词义】 形容一个人孤苦伶仃，无依无靠，只有影子和自身互相慰安。茕茕：孤独无靠的样子。孑立：孤立。吊：慰安、慰问。

【书证】 毛泽东《别了，司徒雷登》：“总之是没有人去理他(指美国驻华大使司徒雷登)，使得他‘茕茕孑立，形影相吊’，没有什么事做了，只好夹起皮包走路。”