【词源】 《战国策·秦策二》：“昔者曾子处费，费人有与曾子同名族者而杀人。人告曾子母曰：‘曾参杀人。’曾子之母曰：‘吾子不杀人。’织自若。有顷焉，人又曰：‘曾参杀人。’其母尚织自若也。顷之，一人又告之曰：‘曾参杀人。’其母惧，投抒逾墙而走。”

【词由】 孔子有个学生叫曾参(即曾子)，是一个比较有修养的人。当曾参居住在费城的时候，恰巧那里也有一个人名叫曾参。有一次，费城本地的那个曾参杀了人，有人闻讯后马上告诉有修养那个曾参的母亲说：“曾参杀了人。”曾子的母亲不信，她说：“我的儿子不会杀人。”说完后仍若无其事地继续织布。一会儿又有人跑来告诉她：“曾参杀了人了。”她仍泰然处之，还织着她的布。又过了一阵，有人慌慌张张跑来告诉她：“曾子杀了人啦！”这时，曾子的母亲害怕了，马上丢掉手上的织梭，爬墙逃走了。

【词义】 曾参杀了人，他母亲竟相信了。指流言蜚(飞)语十分可怕。

【书证】 唐·韩愈《释言》：“市有虎，而曾参杀人，谗者之效也。”唐·元稹《寄乐天二首》之一：“唯应鲍叔犹怜我，自保曾参不杀人。”清·孔尚任《桃花扇》第十二出：“这冤怎伸，硬叠成曾参杀人；这恨怎吞，强书为陈恒弑君。”