【词源】 《左传·昭公十五年》：“王曰：‘籍父其无后乎！数典而忘其祖。’”

【词由】 周朝末年，诸侯国的势力越来越强，有的渐渐对周天子不敬起来。有一次，晋侯派大夫籍谈去朝见周景王，但什么贡品也没有让他带去。籍谈去拜见周景王，景王见他两手空空而来，就说：“晋侯派你来，怎么不带贡品呢？”籍谈从容不迫地回答说：“周王室从来没有赏赐过晋国，因此，拿不出什么器物来敬献。”周景王生气地说：“晋国从始祖唐叔起就一直受到王室的赏赐，亏你还是晋国掌管典籍的史官后代，竟然连这些史实都不知道，真是谈起历来的礼制、掌故来，把自己祖先的职守都忘记了。”籍谈听了周景王的指责，无言以对，只得怏怏地退了出去。

【词义】 谈起历来的礼制、掌故，连自己祖先的职守都忘记了。数：数说；典：历来的礼制、掌故。比喻对祖国历史的无知或忘本。

【书证】 清·彭养鸥《黑籍冤魂》第二回：“无奈这些烟鬼，多是数典而忘其祖。”