《左传·哀公二十七年》：“文子曰：‘吾乃今知所以亡。君子之谋也，始、衷、终皆举之，而后入焉。今我三不知而入之，不亦难乎!’”后因以“一问三不知”指对所问一无所知。谢雪畴《长江飞渡记》：“平时光会贪污，逍遥浪荡;谈到行军打仗的事，那就一问三不知。”马南邨《燕山夜话·变三不知为三知》：“我们有时候谈起调查研究工作，就不免觉得惭愧，深深地感到自己对实际情况了解太少，遇到别人问起许多实际工作中的问题，常常一问三不知。”亦指对事情采取概不过问的态度。老舍《骆驼祥子》十三：“自己顶好学拉磨的驴，一问三不知，只会拉着磨走。”草明《乘风破浪》十七：“易大嫂真是精神爽快，过去一问三不知的，现下，她忽然把许多事情都揽到自己门下了。”