比喻因细微不慎而酿成大祸。语出《韩非子·喻老》：“千丈之堤，以蝼蚁之穴溃;百尺之室，以突隙之烟焚。”清 严有禧《漱华随笔·贺相国》：“天下事皆起于微，成为慎。微之不慎，星火燎原，蚁穴溃堤。”康有为《上清帝第五书》：“马达加斯加以挑水起衅而国灭，安南以争道致命而社墟。蚁穴溃堤，衅不在大。”亦作“蚁穴坏堤”。清 钱谦益《向言下》之五：“蛇螫断腕，蚁穴坏堤，史臣之所以俯仰三叹者也。”