【词源】 明·吴承恩《西游记》第九十八回：“那里边，一层一节，钦依佛旨，叫：‘圣僧进来。’这唐僧循规蹈矩，同悟空、悟能、悟净，牵马挑担，径入山门。”

【词由】 唐僧师徒四人历经千辛万苦，终于到达了取经的目的地灵山了。上了灵山，直至雷音寺山门外，金刚报至大雄殿，如来佛即召唐僧进去。佛旨一下，唐僧带着极至的虔诚，按照佛门的规矩，进入山门，到大雄殿前，对如来倒身下拜。这时的唐僧，自然是按佛法佛规行事了。

【词义】 遵守法则，依照规律地行事。循：遵守，遵照；规：园规，定圆的标准工具；蹈：依照，按照；矩：角尺，定方的标准工具。比喻按照规则，遵守常规。

【书证】 清.曹雪芹《红楼梦》第五十六回：“这么一所大园子，都是你们照管着，皆因看的你们是三四代的老妈妈，最是循规蹈矩，原该大家齐心顾些体统。”鲁迅《一点比喻》：“那时候，人们，尤其是青年，就都循规蹈矩，既不嚣张，也不浮动，一心向着‘正路’前进了。”