【词源】 《史记·高祖本纪》：“正月，诸侯及将相与共请尊汉王为皇帝。汉王曰：‘吾闻帝贤者有也，空言虚语，非所守也，吾不敢当帝位。’”

【词由】 公元前202年，刘邦在垓下和项羽决战，取得了决定性胜利后，所有的诸侯将相都请求刘邦不要推辞接皇帝位。刘邦在这时还得谦虚一下，就说：“我听说有贤德的人才能做皇帝，徒有虚名的人做皇帝，是保不住皇帝这个职位的，所以大家要我做皇帝，我是不敢当的。”大家都说：“你诛伐暴逆，平定四海，只有你能做皇帝，我们都竭尽身心保卫你。’刘邦再三推让后说：“大家认为我做皇帝对国家有利，那我就做吧。”二月初三，刘邦在汜水北面即了皇帝位。

【词义】 说的话不实在。

【书证】 汉·王充《论衡·薄莽》：事莫明于有效，论莫定于有证。空言虚语，虽得道心，人犹不信。”