【词源】 《淮南子·览冥训》：“于是女娲炼五色以补苍天，断鳌足以立四极，杀黑龙以济冀州，积芦灰以止淫水。”

【词由】 这是一个神话故事。在远古的时候，古人想象天的四边都有柱子支撑着。共工氏同祝融氏打仗被打败了，非常恼怒，就头触不周山，把支撑天的柱子折断了。这样，天不能全面笼盖大地，地也就不能周遍地容载万物了。大火延烧，大水泛滥，凶猛的鸟用爪抓取善良的人。女娲看到这种情景，就决定炼各种色采的石头来把天补起来，用海龟的脚当作柱子把天支撑起来，杀掉黑龙把洪水止住来拯救冀州的人民，再用芦柴烧成的灰来把猛水沾干。从此以后，天就高盖在上，地上的人民也就安居乐业了。

【词义】 女娲氏炼五色石把天补起来。女娲：女神名。传说她是人头蛇身，在开天辟地的时候，捏黄土作人，创造了人类，成为人类的始祖。

【书证】 汉·王充《论衡·谈天》：“女娲销炼五色石以补苍天，断鳌足以立四极。”唐·李贺《李凭箜篌引》：“女娲炼石补天处，石破天惊逗秋雨。”