【词源】 《论语·公冶长》：“伯夷·叔齐，不念旧恶，怨是用希。”

【词由】 商朝末年，有一个小国叫孤竹国。按照传统的做法，孤竹君死后，应由其长子伯夷继承王位，但孤竹君出于对次子叔齐的偏爱，却准备把王位传给叔齐。孤竹君死后，叔齐想让伯夷即位，伯夷不肯，逃走了。叔齐感到自己是次子，为君也不合适，就也逃走了。兄弟两人听说周文王很得人心，就去投奔他。谁知来到周族后，文王已经去世，他的儿子已经继位(即周武王)。周武王正准备出兵讨伐商纣王，伯夷和叔齐认为出兵伐纣是不应该的，连忙上前劝阻，可周武王决心已定，坚持出兵。后来，周武王灭了商朝，建立了西周王朝。伯夷和叔齐没能正确认识这场正义战争的性质，把周武王伐纣看作是大逆不道的行为，誓死不吃周食，结果饿死在首阳山中。孔子对伯夷、叔齐二人互让王位、不食周粟的事大加赞扬，他说：这兄弟俩不念旧恶，别人对他们的怨恨也就很少了。

【词义】 不记住或不计较别人过去的错误或个人间的仇怨。念：记在心上。

【书证】 元·尚仲贤《单鞭夺槊》第二折：“君子人不念旧恶，小人儿自来悔后。”