【词源】 汉·邹阳《狱中上梁王书》：“臣闻明月之珠，夜光之璧，以暗投人之道，众莫不按剑相眄者。何则？无因而至前也。蟠木根柢，轮困离奇，而为万乘器者，以左右先为之容也。故无因而至前，虽出随珠和璧， 只怨结而不见德； 有人先游， 而枯木朽株树功而不忘。”

【词由】 邹阳本在吴王濞手下做官，看他不是正派的君主， 就去投奔梁孝王。当时大臣爱盎反对景帝立孝王为嗣， 孝王同羊胜、公孙诡准备派人去刺杀爱盎。邹阳不同意这样做， 孝王就把他下了狱。邹阳在狱中写了封信给孝王， 劝他不要听信谗言，信中有这样的话：“拿明月珠、夜光璧在夜里向走路的人投去， 路人会握剑怒目斜视的。这是因为无故落到他面前， 不知为何物。弯曲的树， 也能成为天子的贵重器物。这是因为对它加以雕饰， 成了一件精品。所以， 即使是名珠、稀璧，也会使人怨仇； 而枯木朽株， 也可为人建立功勋而为人不忘。”

【词义】 干枯的木头， 腐烂的树桩。朽：腐烂； 株：露出地面的树桩。比喻年老力衰的人， 或衰弱的力量。

【书证】 南朝·梁·刘孝标注《世说新语·栖逸》：“初庾亮临江州， 闻翟汤之风， 束带蹑屐而诣焉。亮礼甚恭， 汤曰：‘使君直敬其枯木朽株耳。’”宋·陈亮《与吕伯恭正字书·二》：“亮己如枯木朽株， 不应与论此事， 亦习气未易顿除也。”毛泽东《渔家傲·反第二次大“围剿”》：“白云山头云欲立， 白云山下呼声急，枯木朽株齐努力。”