【词源】 《公羊传·昭公二十二年》：“不与当，父死子继， 兄死弟及之辞也。”

【词由】 东周的周景王非常宠信长庶子王子朝及其辅臣宾孟。可是事奉单穆公的刘挚之庶子刘狄认为： 宾孟这个人为人不善， 而王子朝是想夺权， 就劝周景王把这两个人除掉。周景王不但不听，反而要杀单穆公和刘狄。这时，周景王因心脏病发作而死了，王猛继位，是为周悼王。一年不到，周悼王又死了。王子朝作乱，要即位为王，可大臣们立了周悼王的异母弟匄，是为周敏王。王子朝再次作乱，大臣们反对，说：父死子继，兄死弟继，立周敬王是应该的。

【词义】 原指哥哥死了弟弟继位。后亦指弟弟接替哥哥的职位和事业。亦作“兄终弟及”。

【书证】 明·徐宏祖《徐霞客游记·滇游日记》：“霑益州土知州安边，旧土官安远之弟，兄终而弟及者也。”明·冯梦龙《东周列国志》第七十七回：“想道：‘吴国之制，兄终弟及，我应嗣位。今王立子波为太子，我不得立矣！’”